在道教的万神殿中，到处活跃着女神或女仙的身影。她们与那些大多是威仪凛然的男神所把持的其他宗教恰成鲜明对比。

道教中女仙的首领西王母，又称金母、金母元君，俗称为王母娘娘。这位女仙原是上古时期我国神话中的女神。在《山海经》中的《南山经》中，西王母已颇具后世道家的仙气。在成书于战国时期的《穆天子传》中，西王母又成了人王。这样，从春秋战国至两晋南北朝时期，西王母逐渐兽气脱尽，仙气增长，最终演变为女仙之宗。她属下女仙的队伍也是日益壮大，最终达到《历代仙史》中的133位。西王母是道教中的重要大神，在全真道三大祖庭之一的芮城永乐宫的三清殿中，有一幅《朝元图》壁画，白玉龟台九灵太真金母元君(即西王母)便位列这幅壁画中的八大主神像之中，足见她在道教中有着显赫的地位。

道教中，除了西王母之外，地位重要、影响巨大的女神仙还有妈祖与碧霞元君等等。她们的庙宇遍布南北各地，事迹通过民间传说与道教典籍而广为传播。引人注目的是，道教中的女仙经常受到许多男性的崇拜，后者还往往成为她们的高徒。如《穆天子传》中的周穆王，对于西王母的尊崇爱慕之情便已溢于言表。在《墉城集仙录》中，除了周穆王外，汉武帝、东方朔、董仲舒等人都被扩充到这一西王母的男性崇拜者兼高徒的队伍当中。在这部道教经典中，还记载了许多其他女神仙的灵异之事以及受推崇的故事。

此外，在道教的各种符咒、斋醮、存神等科仪方术中，崇拜女性神仙的事例也比比皆是。在唤请神仙的法术中，就不乏以六丁玉女神命名的符箓。在祈神求福、刻鬼消灾的咒术中，女性神仙之名号也屡见不鲜。在存思人体之中天地之间各种“神灵”的存神之法中，道教经典更称如能心存六丁玉女等神明，便可除病禳灾，万事亨通，甚至白日升仙，长生不死。

道教中不仅有众多受人尊崇的女性神明，也有不少出类拔萃的凡间女性。她们有的在道派组织建设中起过重要的作用，有的甚至成为某些道派的创始人。这里值得一提的是东汉末年五斗米道(后又称天师道)第三代传人张鲁的母亲卢氏以及晋代女道士魏华存。卢氏好养生，“有少容”(《华阳国志·汉中志》)，“兼挟鬼道”。作为第二代天师张衡的夫人，她也是五斗米道的首领。她常往来益州牧刘焉家。由于卢氏与刘焉家的关系，张鲁深受刘焉的器重，被其任命为督义司马。正因为如此，以后张鲁才能割据汉中，建立起政教合一的政权，并使五斗米道广为传播。其母卢氏也跻身于神仙之列，其仙化了的传记载入《历世真仙体道通鉴后集》。

以上种种，无不说明，女性在道教中地位重要，作用重大。纵观道教发展的全部历史，到处都存在着女性崇拜的现象，贯穿着一条“主阴”的思想线。这在现存的宗教中也是罕见的。(李南)