元朝皇帝在每年的四月至八月间都要到元上都驻夏，期间要举行各种活动和宴会。其中规格最高、规模最大、最为隆重而奢华的当属诈马宴。

诈马宴，也叫质孙宴、只孙宴、诈马筵，奢马宴、济逊宴等。据考证：“质孙”蒙古语意为“颜色”;而“诈马”是波斯语，意为“衣服”。诈马宴有以下特点：一是时间选在阴历六月的良辰吉日中，宴会连续举办三日，此时正值金莲川水草丰美、百花争艳、气候宜人之际。二是地点选在北苑(皇城北复仁门外的高岗之上，北苑也是皇家苑囿)大汗的金帐—棕毛殿，它是皇帝到上都避暑的行宫，也称凉殿或昔剌斡耳朵(蒙古语)，是用棕毛制成，排列成阵、每座段的四周都镶嵌着美丽的翡翠宝石，在阳光下绚丽夺目，五彩纷呈。殿内可容纳两三千人，棕毛殿两旁还座落有慈仁殿、龙光殿等。三是赴宴者主要是“宗王、戚里、宿卫、大臣”等要员。四是赴宴的人们须穿皇帝颁赐的金织纹衣，包括皇帝在内每天每人都要换上颜色一致的服装，称质孙服，身份不同质孙服面料和款式的档次也不同，皇帝冬服有11等、夏服有15等;百官冬服有9等，夏服有14等。是以织金工艺高超的纳石失(波斯语)为主要面料，镶嵌珠宝、华贵异常，是政治地位的象征，五品以上的官员皇帝才赐之。五是参会者骑乘的马匹都要打扮的非常漂亮，称之为“盛装的马”，就是用五彩斑斓的雉鸡尾毛和精致的鞍辔配戴于马身，使“盛装的马”与“百官的服”相互辉映、相互衬托。六是宴席餐饮品特别丰盛。有所谓的“迤北八珍”，即醍醐、麆沆、野驼蹄、鹿唇、驼乳糜、天鹅炙、紫玉浆、玄玉浆。有主打食品牛羊马肉，是宰后用热水退掉全毛再除去内脏的整畜。有万瓮葡萄酒、马奶酒、驼峰、熊掌、烤肉及冰盘冷饮。有黑龙江哈八都鱼、南方的名茶(凤髓)和草原的黄羊。还有皇帝率兵在大围猎时捕获的其它飞禽走兽。调制肉食品的佐料也是纯天然料品，如石盐(井盐)、野山椒、野茴香、野韭菜、回回豆子、哈昔泥、咱夫阑、白蘑等香料。七是负责炊厨和端菜的侍者们，口鼻均用丝绸面料包着。八是开宴前，首先由负责操办管理宴会的大臣宣布成吉思汗的法令，使与会者知所畏惧，遵守规则。

诈马宴的内容丰富多彩，除饮美酒、品佳肴、相互交流外，还有许多仪式，气氛分外热闹。在开宴日的清晨，各宗王和达官显贵都要穿上皇帝赐给的同色服装、配戴珠翠宝石和腰带，手持各色的仪仗彩旗、雄赳赳地进入上都城内;皇帝身着龙袍，气宇轩昂，各大臣、亲王们衣冠楚楚，在一片欢呼声中来到北苑的御殿(棕毛殿)。这时鼓乐奏响，鞭炮齐鸣。盛装的武士们在御殿前要进行角觝(摔跤)，射箭、放走(长跑比赛)和表演百戏陈杂、兽戏等竞技活动来邀功。十六位舞蹈少女头戴象牙佛冠、身穿大红的销金长裙、云肩鹤袖、锦带凤鞋、手执各种乐器，边奏边舞，仿佛如翩翩仙女。宴会上，时有乐手、舞蹈家和摔跤手们表演助兴;时有群臣齐唱颂歌;时有人们敬酒互相祝福;时有礼宾官献赞美词等。一些重大的政务、国家大事也要在宴会上商讨或决定。这一盛大场面一直延续三天才结束。如果说元上都是元代给我们留下的重要物质文化遗产的话，那么诈马宴就是在元上都这块土地上孕育出的又一份宝贵的非物质文化遗产。