阿鲁汗纹即回纹，是普遍流行于世界各地的一种几何形图纹。从蒙古高原发现的陶器上的该类图案推断，早在青铜时代蒙古先民便开始运用这种图案来装饰美化自己的生活用品。古希腊人认为，这种图案产生与亚细亚地区明德列斯的河蜿蜒流淌的样子有关。但蒙古族神话中却说，阿鲁汗纹是由拴马驹或牛犊的一种叫“奇格达”用具的形状而构思出的。

现在，蒙古语中“阿鲁汗·贺”则具有了穿插交错的意思。蒙古族图案艺术中，最常见的阿鲁汗纹基本上可以归纳为两大类。这两类阿鲁汗纹又有几种不同的变化形式。一类是双勾形阿鲁汗纹（即S形阿鲁汗纹），另一类是丁字形阿鲁汗纹（即T形阿鲁汗纹）。双勾形阿鲁汗纹大致有如下三种变化。第一种是连续的直角四方形阿鲁汗纹，并且回旋中心的线条是断开的。这也是最典型和最常见的阿鲁汗纹；第二种是边角交叉的线形阿鲁汗纹，其回旋中心的线条也是断开的。第三种是边角折叠的阿鲁汗纹，回旋中心的线条同样为断开式。这种边角折叠回纹的形制与绳纹的形制非常接近。丁字形阿鲁汗纹大致也有三种变化。第一种是由连续线条形成的正反相间的丁字形阿鲁汗纹；第二种是由连续线条形成的，两边带角而又正反相间的丁字形阿鲁汗纹；第三种是对角的万字阿鲁汗纹，回旋中心的线条也是由连续线条形成。这一类阿鲁汗纹同样也是丁字形万字纹的一种类型。